Компьютер может обрабатывать только информацию, пред-ставленную в числовой форме. Вся другая информация - звуки, изображения, показания приборов и т. д. для обработки на компью¬тере должна быть преобразована в числовую форму.
Аналогичным образом на компьютере обрабатывается и тек-стовая информация. При вводе в компьютер каждая буква коди-руется определенным числом, а при выводе на внешние устройст¬ва (экран или печать) для восприятия человеком по этим числам строятся соответствующие изображения букв. Соответствие меж¬ду набором букв и числами называется кодировкой символов.
Все числа в компьютере представляются с помощью нулей и единиц (а не десяти цифр, как это привычно для людей). Иными словами, компьютеры обычно работают в двоичной системе счисления, поскольку при этом их устройство получается значи-тельно более простым. Ввод чисел в компьютер и вывод их для чтения человеком могут осуществляться в привычной десятичной форме - все необходимые преобразования могут выполнить про-граммы, работающие на компьютере.
Единицей информации в компьютере является один бит, т. е. двоичный разряд, который может принимать значение 0 или 1. Как правило, команды компьютеров работают не с отдельными битами, а с восемью битами сразу. Восемь последовательных битов составляют байт. В одном байте можно закодировать зна-чение одного символа из 256 возможных (256=28). Более круп-ными единицами информации являются килобайт (сокращенно обозначаемый Кбайт), равный 1024 байтам (1024=210), мегабайт (сокращенно обозначаемый Мбайт), равный 1024 Кбайт, и* гига¬байт (сокращенно обозначаемый Гбайт), равный 1024 Мбайт.
