Во-вторых, электронную таблицу можно использовать как простую базу данных (с операциями сортировки, выборки, им-порта-экспорта информации — см. главу 14).
В-третьих, электронные таблицы — удобный инструмент для изготовления форматированных документов с произвольной ин¬формацией. Даже в нашем примере вы можете поместить в таб¬лицу, скажем, портрет продавца или видеоклип с его персоной, нарисовать цветную диаграмму, которая покажет вам, как меня¬ются день ото дня доли выручки за каждый продукт (по отноше¬нию к итоговой сумме).
В-четвертых, табличный процессор позволяет нам создавать сложные и красиво оформленные документы, которые вообще не имеют никакого отношения к математическим расчетам, — на¬пример, рекламу с прайс-листами, каталоги, планы и графики работ, расписания и т. п.
Таким образом, электронная таблица — это специальная мо¬дель структурирования, представления и обработки произвольной информации, тесно связанная и с текстовыми документами, и с базами данных.
Создавая ту или иную таблицу, пользователь выполняет одно¬временно функции алгоритмиста, программиста и конечного пользователя. Поэтому он может оперативно вносить любые из¬менения, связанные с модернизацией алгоритма, перекомпонов¬кой таблицы и т. д.
Электронные таблицы используются в компьютерной техно-логии около 20 лет. В 80-х годах в нашей стране широко приме-
нялись табличные процессоры Lotus 1-2-3 фирмы Lotus Development и SuperCalc фирмы Computer Associates, работавшие с MS-DOS в текстовом режиме. До сих пор на маломощных ма¬шинах используется русифицированная версия SuperCalc под названием «Тагра». На современных машинах.чаще применяются более совершенные программы, работающие в графическом ре¬жиме под управлением Windows, причем* в нашей стране наибо¬лее популярны QuattroPro фирмы Novell, Lotus 1-2-3 и особенно Microsoft Excel. На примере последней программы мы изучим основные принципы работы с электронными таблицами.
